António Costa*, Maria João Nicolau**, Joaquim Macedo*, Vasco Freitas*
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Universidade do Minho Departamento de Informática P-4710-057 Braga, Portugal E-mail: {costa,macedo,vf} (at) di.uminho.pt |
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Universidade do Minho Departamento de Sistemas de Informação P-4800-058 Guimarães, Portugal E-mail: joao (at) dsi.uminho.pt |
No estudo das comunicações, a simulação aparece muitas vezes como a única ferramenta que se pode usar com relativa facilidade, dada a dificuldade em reunir equipamentos suficientes para experimentar laboratorialmente topologias complexas e determinados cenários hipotéticos de tráfego. Mas mesmo em cenários e topologias mais simples o seu uso é ainda atractivo quer pela facilidade de recolha de dados e geração de gráficos, quer também pela possibilidade de análise passo a passo das diferentes máquinas protocolares.
Em particular, o simulador NS-2, juntamente com o animador NAM, constitui um conjunto adequado de ferramentas para o ensino de comunicações por computador. O NS-2 inclui praticamente todos os protocolos IP que são ensinados ao nível de uma licenciatura, bem como algumas versões experimentais de outros protocolos. Inclui ainda um bom suporte multicast e QoS, nomeadamente DiffServ e IntServ, uma vez que é também o simulador mais popular entre os investigadores da área. Tem ainda a seu favor uma enorme comunidade de utilizadores e goza de boa manutenção por parte da equipa de desenvolvimento. Implementado num misto de duas linguagens (C++ e Otcl), consegue um bom compromisso entre a rapidez dos executáveis e a versatilidade das linguagens de scripting.